随着中国老龄化趋势的加快，失能老人数量逐年提升。失能老人，是指那些生活不能自理必须依靠他人照顾的老年人。根据民政部的统计，截至2010年 末，我国城乡失能老人总数达到3300万，占老年人口总数的19%。完全失能老人达到1080万人，其中约80%的失能老人住在农村。预测到2015年， 我国部分失能和完全失能老年人将达4000万人。因此，构建失能老人社会支持网络迫在眉睫。
一、构建失能老人社会支持网络是国情所迫、民生之重
进入老龄化社会的中国，老年人的总体健康状况不容乐观，慢性病患病率、人均患病数、活动受限率、残疾率均远远高于其他人群。根据中国老龄科学研 究中心2011年3月发布的《全国城乡失能老年人状况研究》报告，随着我国老龄化的加剧，到“十二五”期末，我国失能老年人占总人口的比重将进一步提高， 其中完全失能老年人将达1240万人左右，占老年总人口的6.05%。城市完全失能老年人中，有照料需求的占77.1%；农村有照料需求的占61.8%。 同时，农村完全失能老年人照料需求增长速度远高于城市。面对城乡日益庞大的失能老年群体和愈发迫切的照料需求，对此的社会服务明显不足。《2009年民政 事业统计报告》显示，全国老年人收养机构有将近4万家，总床位数为266.2万左右，实际收养老年人数为210.9万，其中收养的失能老年人规模约在24 万至35万之间，只占全部收养老年人数的17%，远远不能满足于巨大的市场需求。由于缺乏社会护理，一个失能老人最少影响两个家庭。所以中国现在至少有几 千万家庭被失能老人的护理问题所困扰。因此，构建失能老人社会支持网络，解决他们的照料问题，不仅是国情所迫、大势所趋，也是构建和谐社会、解决民生之苦 的当务之急与重任。Continue